第一五三章
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这话一出,殿中宗室们虽没看过信,却也明白了那信上写了什么。 一时间,众人看向程昶的目光既错愕又了然。 难怪了。 就说辅国将军只掌区区数千兵马,怎么敢起兵犯上,原来是受这位王世子指使。 程昶步前一步,将信从地上拾起,仔细看了一遍,然后道:“陛下,这信不是臣写的。” 他重新将信呈上:“信上的字迹确实像是臣的,印章也是臣御史台所用印章,但——”他稍一顿,将信递给吴峁拿着,挽起右手袖口,“臣的右手半月前就伤了,自那以后都是用左手写字,这信上的字迹,却是臣以右手所书。” “世子殿下这番辩白未免无力,岂知这封勾结辅国将军的信函是不是你半月前写的?”一名宗室道。 这时,礼部的一位大员越众而出,朝昭元帝揖下:“陛下,不知可否将世子殿下的信拿给臣一观?” 昭元帝颔首,礼部大员随即迈前几步,从吴峁手中接过信函。 他没看信的内容,而是从腰间取出自己的官印,与信函左下首的印章仔细比对。 须臾,他双手将信奉上:“禀陛下,这封勾结辅国将军的信函的确不是世子殿下所写,微臣以为,当是有人趁机栽赃殿下。” 昭元帝问:“怎么说?” 礼部大员道:“回殿下,今春五殿下回京,礼部为庆贺此事,重铸了一批印章,这批官印已于五月初铸好,由礼部铸印局分发去各衙司,至今日刚好半月。礼部所铸的各批官印看起来一样,但为区分批次,往往会在右下首的横框中以特殊纹饰做记号。世子殿下这封信函上的私印,正是礼部五月新铸的一批,由此推断,这封信只能是五月之后写成的。可是,世子殿下的右手在五月已经受伤了,如何以右手书下这封信函呢?由此可见,此信当是有人模仿殿下的笔迹,刻意栽赃给殿下的。” 礼部大员说完,又呈上自己的印章,将章上的特殊纹饰指给吴峁看,由吴峁禀给昭元帝。 昭元帝看过印章后,没再责问程昶,反是点了下首一言不发的罗复尤:“罗副使,此事你怎么看?” 罗复尤宦海沉浮数十年,心智可是这些安于享乐的宗室可比拟的? 自陆昌石呈上程昶与辅国将军勾结的信函后,罗复尤便觉得不对劲。 他知道辅国将军今日起兵是昭元帝指使的,且昭元帝迟早要将这个罪名扣在程昶身上。 但陛下九五之尊,大局尽在掌握,便是要给三公子定罪,也不必急在这一时,左右辅国将军谋逆已成事实,待今日祭祖礼过,回到金陵,派人去辅国将军府上一搜,按部就班地“取证问斩”,这样才不会落人口实。 再者说,那厢辅国将军才起兵,这厢就拿住了主谋,这样的巧合,反倒让人难以信服。 由此可见,这封污蔑程昶的信函绝不是昭元帝命人做的。 可是,此事若非昭元帝所为,谁又是幕后主使呢? 莫要说在座宗室,便是算上整个大绥,能招惹得起三公子的,也只这么一二人。 总不至于是三公子自己污蔑自己吧? 这个念头一生,罗复尤心中倏然一阵凉意漫过,他来不及多思,只觉得大约有什么意料之外的状况要发生,只想快些把事遮过去才好,于是拱手道:“禀陛下,臣也以为此信应当不是世子殿下所写,若世子殿下当真勾结了辅国将军,身为主谋,眼下为何竟不在兵中而在问贤台呢?” “臣以为,”罗复尤顿了顿,续道,“此谋逆案的主谋,待陛下回到金陵再查不迟,眼下山中兵乱,陛下当立刻前往垂恩宫暂避才是。” “罗大人的话有理。”然而程昶竟不愿这事就这么轻易过去了,“若本王当真勾结了辅国将军,身为主谋,眼下为何竟不在兵中而在问贤台呢?” “陛下,谋逆案非同小可,臣这么被人污蔑,还请陛下还臣清白。”程昶说着,朝昭元帝揖下,“辅国将军只掌几千兵马,若无人指使,他一人是断然不敢谋反的,可纵观朝野,能令辅国将军听命的又有几人?” “陛下,便照着罗大人的话往下说,眼下那个不在问贤台,反而陷于兵中的人,他是谁?” 右手的伤是他自己拿刀划的。 这封污蔑他与辅国将军勾结的信,也是他命宿台伪造的。 程昶的目的自始至终只有一个,便是要迫得昭元帝与陵王兵戈相向,他要让这对伪善至极的父子血债血偿。 可他知道,便是陵王当真起兵,昭元帝也未必会真的要他的命,毕竟这个老皇帝这些年醒悟过来,对这个第三子是存了份愧疚的,所以程昶必须趁着这个机会,当着宗室的面,给陵王钉上一个不得不杀的罪名——谋反。 诚如罗复尤所考虑的,此刻辅国将军才起兵,拿一封信来污蔑程昶是幕后主使,此乃下策,昭元帝不会做。 但是,倘若通过这一封信,先污蔑自己,然后找出破绽,将自己干干净净地从谋逆案里摘出来,转而将矛头对准唯二有造反可能的另一人,下策便成了上策了。 昭元帝不是想把唆使辅国将军造反的罪名扣在他头上吗?那么他便顺水推舟,将这个罪名送给陵王好了。 反正陵王本来就是要反的,眼下他跟辅国将军成了“同伙”,也不必高举“清君侧”的旗号了。 这时,被程烨派出去查探火药情况的两名逻卒急匆匆回来了。 “陛下,大事不好了,适才的火药是在明隐寺西南的官道上炸响的,火药引发山石崩塌,阻绝了西山营驰援明隐寺最近的一条路,西山营各将军的兵马只怕要在半道上耽搁了!” 另一名逻卒道:“禀陛下,金陵传来消息,说早上京郊一座囚牢的囚犯忽然被狱卒故意放出,眼下正于金陵各处闹事,只怕枢密院各房、以及宫中殿前司、皇城司也将被阻在路上!” “陛下。”程昶道,“事到如今,谁‘藏祸心’,谁‘清君侧’,还不明显吗?” 山间喊杀声震天动地,他朝山外一指:“外头兵乱四起,陵王堂堂一个皇子却不在陛下身边,这是为何?是要以肉身御敌,还是带兵前来勤王?他又不是武将出身,也无兵权在手,哪里来的兵,哪里来的底气深入敌阵?” 他数度生死走到今日,早已陷在深渊绝境,所以他要的,已不再是保下自己的命。 他没有通天彻地的本事将这个高高在上的皇帝拉下尊位,但他起码要让他尝他之痛,受他之苦,他要看着他亲口对自己儿子下“杀无赦”之令,他要让能付出代价的人,通通不得好死! 昭元帝目色阴鸷地看着程昶。 大约就是那次落水后吧,他这个侄子就变了,那份清醒又疏离的独特气质,他从未在第二个人身上见到过。 这一招置之死地而后生用得真是妙,连他做了这么多年皇帝都没能预料。 这时,一名翊卫司禁卫匆匆赶来殿中,朝昭元帝禀道:“陛下,太好了,西山营忠武将军,怀集将军、张岳将军,以及裴阑大将军等八位将军带着兵马前来灭敌勤王!” 然而这话出,殿中只有少数几人露出欣喜的神情,其余众人俱是错愕不已。 驰援明隐寺的路早已被阻绝了,没有人能这么快赶来勤王,除了……早已埋伏在山中的。 先前为程昶说话的那名礼部大员一时间顾不上礼数,不等昭元帝发话,急问:“他们共计多少兵马?” “共计近十万。” “陵王殿下呢?” “陵王殿下目下已与东面宣武二位将军接洽上了,眼下二位将军正在赶来明隐寺的路上,沿途带着兵马与辅国将军交战。” “完了。”礼部大员双腿一软,跌坐在地,“贼喊捉贼,全完了。” “小郡王。”程昶看向程烨,“还请小郡王给个准话,凭翊卫司五千兵马,与十万人交战,可有胜算?能够战至何时?” 程烨道:“胜算微乎其微,但山路崎岖,凭借地势,尚可守上一时。” 他说着,朝昭元帝一抱手:“陛下放心,末将就是带兵战至最后一刻,也会护陛下、五殿下,及诸位宗亲们安危,一定拖到诸位将军赶来勤王。只是……” 他稍作犹豫,俯首依得更深,“因陵王殿下身在敌将之中,为防翊卫司禁卫受其蛊惑,不分敌友,不战而败,还请陛下立刻对陵王殿下下诛杀令。” 程烨话音落,程昶也俯身向昭元帝揖下:“请陛下立刻对陵王下诛杀之令。” 殿中各宗室与大员同时拜下:“请陛下立刻对陵王殿下下诛杀之令!” 田泽见状,亦从副坐起身,步至殿中,朝昭元帝合袖揖下:“三哥谋逆,罪无可恕,请父皇……立刻对三哥下诛杀之令!” 远天风起云涌,山间兵马橐橐踏碎铁甲,昭元帝极目望去,山腰树影间已可见得旌旗——“清君侧”的旌旗。 他的目光又落回殿中,落在那个最清贵,最独一无二的人身上。 逼他杀子是吗? 也罢,准了。 纵然不忍心,也该杀。 “传朕之令,吾子程暄,欺君犯上,谋逆作乱,即刻起,去其王爵位,去陵王封号,贬为庶民,着令,各禁卫兵将一旦擒获,杀无赦——” 昭元帝的声音无波无澜,但也无怪,他本就是狠心之人。 殿中的禁卫领了天子口谕,即刻退出殿外,不过须臾,“杀无赦”之令便响彻整个平南山中。 眼下已不必再等陵王归来,程烨立刻道:“陛下,事不宜迟,末将这就护送您与宗室们前往垂恩宫暂避。” 然而昭元帝却摆了摆手:“你护送旭儿过去吧,朕要留在这里。” “父皇?”田泽愕然。 昭元帝道:“朕乃一国之君,眼下大敌当前,敌众我寡,朕若就这么走了,前方将士的军心如何稳得住?” “那就让儿臣留下,父皇前往垂恩宫暂避。”田泽道。 他与昭元帝父子情尚疏薄,但他是读书人,知道百善孝为先。 昭元帝淡淡笑了笑,握住田泽的手,语重心长的叮嘱道:“父皇老了,人亦不大顶用了,以后这个江山,还要交到你身上,你是要扛起千钧重担的人,今日这个危局,父皇不能让你涉险。” 这话出,无疑于定下了东宫太子之位。 自故太子程旸离世,储位虚玄了这么多年,没成想竟在这样的局面尘埃落定。 众人看向田泽的目光也不由变了。 田泽仍是坚持:“可是父皇,儿臣——” “这是圣命。”昭元帝打断道,“你若实在不放心——” 他稍作一顿,看向程昶:“昶儿,你陪皇叔父留在问贤台。” 程昶稍稍一怔,垂眸应道:“是。” 昭元帝又对田泽笑了笑:“你这个堂兄足智多谋,朕几个孩儿包括你,全都输他一筹,有他陪着朕,你便不必担心了。你放心,一旦敌寇攻入寺中,朕一定会与昶儿赶去垂恩宫与你汇合。” 言讫,他稍一抬手,止住了田泽的话,负手而立,声声铿锵:“程烨。” “末将在。” “朕命你立刻护送太子程旭及各宗室们前往垂恩宫暂避,若有敢违者,一律以忤逆罪论处!” “是。” 他是高高在上,俯瞰众生的天子,哪有什么事能真的出乎他的预料? 他其实一直知道程昶想要什么。 他想要公道。 数度杀伐浴血生还,他不甘心。 他枕戈待旦,是想让所有害他的人血债血偿。 可他实在太天真了,身在天家,哪有那么多公道可言? 他今日逼他杀子,一招自损三千引祸江东的连环计用得精彩,的确令人叹为观止。 可是呢,要真说程昶是置之死地而后生也不尽然,他“生”不了,等着他的,只有“死地”。 今日陵王起兵,程昶算得到,昭元帝这么一个稳治江山数十年的皇帝如何算不到? 既算得道,他就有后招。 否则今日来明隐寺,他为何只带了程烨的翊卫司?最得他信任的归德将军宣稚呢? 因此大敌当前,他是一点也不惧的。 明婴啊,什么都做到极致了,可就是没有兵,乱局之下,没有兵就没有胜算。 昭元帝想,便是那个理吧,明婴这么一个人,太厉害了,留他在皇权边儿上喘着气,无论谁坐龙椅都坐不安稳。旭儿德才兼备,将来一定是一任英主,唯一的缺点就是太仁太善,若明婴真有争位之心,他斗不过的。 也罢,便算他帝王之心猜忌太盛,明婴这个祸根,就由他这个做父亲的为旭儿除去吧。 山下的旌旗遮天蔽日,众兵将环抱撞木撞破山门的巨响犹如落在人的心上,敌寇如潮水一般沿着石阶要涌入寺中,与迎敌的翊卫司禁卫厮杀在一起,到处都是残肢断首,血腥味冲天而起,在佛寺之间弥散开来。 昭元帝步出问贤台,看到的便是这一副如人间炼狱般的场景。 他又看了一眼立在不远处的程昶,以及他周遭那些愿护在他身边的人,昭元帝认出了其中两人,一个是琮亲王府宿台,一个是皇城司的罗伏。 人数倒是与他这个帝王身边的侍卫相当。 去往垂恩宫的路只怕早已布下杀机,程昶看了一眼四周,于乱象中辨出一条或有生机的路,带着人转身便走。 昭元帝神情寡淡地移开目光,懒得派人追,只吩咐:“给宣稚带话吧。” “务必斩杀于乱军之中。”