第三五章
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程昶道:“我和云捕快在街边捡到雪团儿,怕是姚府的二小姐有事,劳烦小郡王让手下的人去找一找。” 程烨自然知道姚素素有多宝贝自己的猫,一见程昶怀里的雪团儿,当即应道:“不劳烦,在下职责所在,三公子客气了。”立刻差人去金陵各大街巷找人。 一旁的孙海平见雪团儿总赖在程昶怀里,想帮他家小王爷抱一抱猫。 雪团儿惯会以貌取人,孙海平的手还没触到它身,它“喵呜”一声厉叫,浑身的毛都要炸起来。 孙海平在心里头骂咧两句,只得作罢。 程烨分派好人手,没有立时要走,而是留在原处等消息。 他看云浠一眼,见她一身朱衣佩剑,问道:“云捕快今日当值?” 云浠应:“是。” 程烨点点头,过了会儿,又问:“云捕快做捕快多久了?” 云浠道:“有三年了。” 程烨“哦”了声。 再过了会儿,继续问:“辛苦吗?” 云浠道:“不辛苦。” 程烨道:“不辛苦就好。” 云浠纳闷。 她不知道小郡王究竟想说什么,但他这厢与自己搭了话,她也不好走开。 云浠心中其实记挂着那个刀疤仆从的事,想上竹台去望一望他的踪迹,可她并非宗室,这个竹台不是她说上就能上的。 云浠又盼着程昶能来打断他们的话,领她上竹台。 但程昶这会儿竟知情识趣起来,抱着猫,一言不发地立在一旁,仿佛没他这个人儿。 程烨安静了片刻,再接再厉,问:“脏脏去了侯府后,还住得惯吗?” “惯的。”云浠道,索性把能说的话一次说完,“它长得快,眼下已窜了个头,就是淘气,喜欢滚泥,隔三差五便要给它洗回澡。” 程烨笑道:“两三个月的狗崽,跟人两三岁时差不多,正是顽皮的时候。” “我上回送去的骨头肉,它还喜欢吃吗?若喜欢,我再命人备一些送去。” “……” 天已很晚了,佳节的气氛不减。 街上跳丰收舞的人越来越多,有人还自备了黍子壳,伴着激奋的擂鼓声,抛洒浇下。 有人吵嚷,有人奔走,人声鼎沸异常。 云浠与程烨搭着腔,忽然觉得不对劲。 纵是佳节,这大街上也太过热闹了些,且这热闹中,似乎还夹带着几分慌乱。 云浠凝神听了一阵,蹙眉提醒:“小郡王。” 程烨也觉察出不对劲了。 他一点头,几步登上一旁的竹台,正要瞭望,忽见不远处有官兵纵马亟亟赶来,高声禀道:“小郡王,出事了!” “东西二街有贼人扮作老百姓闹事,像是在劫掠打抢!” 程烨问:“可有人受伤?” “伤是一定有的,人群乱了,推搡之间难免踩踏,就是不知有没有人身亡……” 程烨快步下了竹台,问明几个闹事的地点,翻身上马。 “赶紧差人把此间事态向枢密院姚大人,兵部秦大人禀报。命在京房、巡查司之下所有官兵去各个闹事地点疏散人群,抓捕贼人,其余人手巡视各街巷,谨防漏网之鱼扮作百姓再行滋事。” “是!” 报信的官兵正要走,程烨又叫住他。 “今夜闹事的贼人,可是前阵子在京郊频频生事的匪寇?” “回小郡王的话,正是他们。” 程烨心中一沉。 真是怕什么来什么。 今上因为流寇扰民,已大发过好几回雷霆。姚大人、罗大人,大理寺卿,包括陵王郓王,都因这事被申斥过。 眼下这些不怕死的竟在佳节当日凑到天子跟前来折腾,只怕今夜金銮殿的灯火是不能熄了。 程烨心中焦急,捞起手下人递来的长枪,催马要走,似是想起什么,又退回来,对云浠与程昶道:“三公子,云大小姐,在下要去闹事的地方看看,烦请你们在此等一等姚二小姐的消息。” 言讫,吩咐几名护卫留下来保护云浠和程昶,打马离开。 满城喧嚣不止,云浠与程昶登上竹台往下望去。 邻近的几条街巷里,虽有官兵赶来维持秩序,奈何人手暂时太少,老百姓们不知发生了什么,反倒要往更远处,闹事的地方涌去。 云浠见此情形,忧心道:“那些贼人均扮作老百姓的模样,也不知道等官兵赶过去,能不能区分出来,抓个齐全。” 程昶沉吟一阵,却道:“不难。” “这些闹事的,按说是两伙人,一伙是一个月前流窜到京郊的流寇,一伙是早在京郊扎根了数十年的山匪。就算彼此认识,肯定也认不齐全,相互融合,信任度并不高。” “像今天这种场合,金陵城戒备森严,他们能混进来,肯定是仔细筹谋过的。” “准备得这么好,等到要行动了,不可能没个章法,听谁指挥,怎么行事,什么时候上,什么时候撤,必然有个发号施令的。” “加上山匪和流寇之间互相不够信任,为防有人浑水摸鱼,或是伤了自己人,他们一定会要想办法弥补这种不信任。” 云浠问:“怎么弥补?” “时间,时间不够,最简单的办法,”程昶道,“服饰。” 这就跟学生上学要穿校服,有的公司要订做制服一样,除了消弭攀比心,提高专业度,另外就是为了增强集体荣誉感。 这是现代人的思维惯性。 云浠一愣,明白过来:“三公子的意思是,这些贼人在衣饰上,一定有一样的地方?” 程昶点点头:“而且那个发号施令的,在衣饰上,除了这个一样的地方,一定还有特别之处。” “只要抓到头目,审一审,今晚有多少人闹事,分别是谁,具体计划是什么,就水落石出了。” 云浠犹如醍醐灌顶,再次看向闹事的地方,目光里多了几分仔细。 果然,那些闹事的贼人头上都裹着头巾。 这是盛夏,头上裹头巾的人多的是,然而匪寇们的头巾却别有不同,均是土黄色,背后……似乎还有什么纹路。 云浠想,带头巾真是一个好办法,等到该撤了,将头巾一摘,遁入人群,谁还认得出他们? 云浠忍不住看了程昶一眼。 他的目光安静且认真,仍在人群里仔细搜寻着那个刀疤仆从。 想出用衣饰的法子辨认匪寇其实不算太难,难的是,他几乎是无须思量,漫不经心地就说出了这么一个办法。 云浠抿了抿唇,心情有些难以言喻。 一忽儿欣悦,为三公子常人难以企及的敏睿而高兴着;一忽儿沮丧,自己当了三年捕快,临到要发挥本事时,还不如他随心一念。 定下神来,最后觉得坦然。 雾里花灯高照,前方朗朗。 既然路远,自己要多多努力才是。 云浠收回目光,重新望向人群,眼前忽地一亮:“三公子,您看!” 竹台下不远处,有一人身着粗布皂衣,正垂着眼,快步朝他们这里走来。 正是那个手心有刀疤的仆从。 云浠立刻道:“我去接应他。” 程昶还未来得及叮嘱一句“多加小心”,便见云浠解下腰间的剑,握在手中,疾步下了竹台。 人群杂杂乱乱的,刀疤人也看到云浠了。 他加快脚程,疾行数步,正是这时,身旁寒光乍现,一左一右竟出现三个头戴土黄头巾的匪寇。 匪寇们手举短匕,顷刻便向刀疤人刺去。 刀疤人身手极好,然而同时应付三人,还是被阻了道。 百姓们见这里起了兵戈,惊慌失措,纷纷朝四周散去。 人群乱涌,云浠被阻在外围,一时间又见周遭多出五六个匪寇,招招杀机,均是想要那刀疤人的命。 云浠这才明白过来,原来这些山匪流寇中,竟还藏着那真凶派来灭口的杀手。 但她已来不及细想,刀疤人一人应付八人,左支右绌,眼见着一柄短匕就要刺入他的背心,云浠高呼一声“当心”,立刻拔了剑,奋力将剑柄扔去,帮他挡开了短匕。 两人终于汇合,四周的护卫还被阻在外围。 云浠与刀疤人背靠背站着,对他道:“这些人我来应付,你快上竹台,去找三公子。” “不行。”刀疤人道,“官兵来了,三公子保不住我的命,我迟早会死。” 云浠愣了一下,提剑挡开两个扑袭上来的匪寇,问:“让你谋害三公子的人,究竟是谁?” “不知道,也没见过,我们管他叫‘贵人’,权势……应该很大。” 云浠明白了。 今日的事态闹得这么大,刀疤人眼下与人动了手,等官兵赶来,必然会把他带走。 程昶虽贵为小王爷,却只有一个巡城御史的衔,没权力在朝廷官兵手中留下他,况乎这夜今上也在,即便程昶有法子救他,也要等今上审过以后了。 而那个所谓的“贵人”,既然在官兵中有耳目,那么一定会赶在程昶救刀疤人之前,灭了他的口。 因此,无论刀疤人去找三公子,还是留在这里与匪寇缠斗,最后都会落入官兵手中,都是死路一条。 这刀疤人今日来找程昶,并不是信任程昶,而是被逼到绝境,为保命而来的。 除非确定自己能活着,否则他什么也不会说。 看来……今夜已不是向他问话的最好时机了。 云浠遏住一个匪寇的手腕,反手一折,将他搡开,问刀疤人:“你能保住自己的命吗?” “什么?” “我掩护你走,你能不能保命?” 刀疤人一咬牙:“能!” “好!那你一定好好活着,重新找个时机,再来见我和三公子。” 话音落,脚尖一点,腾身而起,横剑往跟前一挡,疾退数步。直至人群边缘,剑在手心打了个圈儿,横空一扫,把迫近的匪寇逼退,同时将刀疤人一推:“走!” 刀疤人身形极快,遁入人群,顷刻消失得无影无踪。 八名匪寇见刀疤人遁逃,俱是心急,当即要追,云浠哪里肯放他们走?剑尖在地上一个倒点,借力凌空翻身,跃至他们跟前,挡了他们的道。 可她纵然武艺高强,一个人对八个人,终归力有不逮。 加之眼前这几个匪寇下了狠心与她拼杀,招招杀机,一个不小心,一柄软剑便自她身侧袭来,直指她的脖心。 云浠仰身一倒,堪堪避开,那软剑却像是长了眼一般,自空中一弯,犹如毒蛇吐信,跟着她仰倒。 正是这时,身边一声骏马嘶鸣,一柄长枪从旁刺来,与软剑缠在一起。 长枪绕了几绕,将软剑缠至及至,尔后往上一挑,连剑带着持剑的人,一并打飞出去。 云浠这才分出神来往一旁看去,来人竟是程烨。 他是追着匪寇们来此的,老远见着她与人苦斗,连忙上来帮忙。 程烨问:“云捕快,没伤着吧?” 云浠摇了摇头:“多谢小郡王。” 直至此时,官兵也已赶到了。 人群尚未全然疏散,匪寇们见势不好,连忙摘了头巾,想要遁入人群奔逃。 程烨“呔”了一声,只怕抓不齐全这些贼人,连连催马,与官兵一起急追而上。 云浠在原地顿了一会儿,心中蓦地想起程昶方才的话—— “只要抓到头目,审一审,今晚有多少人闹事,分别是谁,具体计划是什么,就水落石出了。 “而且那个发号施令的,在衣饰上,除了这个一样的地方,一定还有特别之处。” 这些贼人都带土黄色头巾。 那么所谓的头目,除了这个头巾,一定还有不同寻常的地方。 云浠的目光掠过人群,仔细搜寻,果然见得一个行踪鬼祟的人,一面摘着土黄色头巾,一面往巷弄里奔逃,然而与匪寇们不同的是,他的头巾上,还插着一根稻穗。 云浠想也不想,登时一跃而起。 她身姿极轻,在身侧一匹马上借力,像是凌空之鸟,几个腾身,便追至那匪寇跟前。 手中剑一横,架在他脖子上。 “就是你,带人来闹事的?” 然而已无需他回答了。 周遭遁逃的贼人见头目被擒,一时失了主心骨,不是溃散,就是当即伏法。 不过片刻,程烨便擒了大半回来。 程烨还在清点人数,忽听长街尽头,号角长鸣。 由远及近的行军声震耳欲聋,人群散至街道两侧,满目畏然地看着数列身穿锁子甲,头戴红羽盔的兵马迈步行来。 殿前司,天子禁卫。 竟然……惊动了殿前司。 今夜秋节一闹,昭元帝不惜让天子禁卫出城平乱,看来是龙颜震怒了。 为首的殿前司指挥使,二品上将军宣稚行到众人身前,朝程烨点了一下头:“小郡王。” 然后道,“本将军封圣上之命,出宫平乱,敢问小郡王,此间伏法的,可是今夜作乱的全部贼人?” “不是。”程烨道,“但头目已擒到了。” 宣稚点头:“小郡王辛苦。” 程烨解释:“归德将军误会,擒住头目的,并非在下,而是京兆府的云捕快。” 他往一旁让了让,露出站在后侧的云浠,“便是忠勇侯府的云大小姐。” 宣稚愣了一下,说道:“原来竟是云洛将军的妹妹。” 又道,“其实本将军方才在瞭望楼瞧见了,云捕快真是好俊俏的身手。” 云浠抱剑拱手:“归德将军过奖。” 殿前司既来了人,朱雀长街很快肃清,宣稚命禁卫绑了贼人,又传今上之令,与程烨、程昶,还有不远处的宗亲们一起回宫。 云浠看着殿前司离去的背影,略缓了一口气。 但她并不能放下心来,姚素素至今杳无音讯,还有阿嫂……今夜这么乱,阿嫂难得出一回门,也不知她与罗姝怎么样了。 云浠把剑别在腰间,正欲去药铺子寻方芙兰,忽听身后,殿前司行军的声音蓦地止息,顷刻,禁卫与宗亲们又朝朱雀街两旁散开。 长街中间,远远行来一人,先与宣稚说了句什么,然后便朝云浠走来。 云浠定睛一看。 竟是前阵子,她去跪绥宫时,在宫门外见过的掌笔内侍官,吴公公。 走得近了,吴公公和颜悦色地一笑,说:“云浠小姐,今上让杂家赶过来传一道口谕。” “命您跟随殿前司、宗亲大臣们,一道进宫。”