第四百五十九章 退路
雨下大了。 永昌二年河南府的第一场雨，此前，已是旱了几个月。 这场雨对河南府包括邻近南阳府、汝州的旱情是好事，对于陆四指挥的这支顺淮联军却是坏事。 伏头岭山脚下的这些村民并非“原住民”，而是这些年为躲兵灾陆续逃难至此的百姓，所谓的村子不过是这些难民自发形成的一个临时居住地。 既然是临时居住地，村民们自然不可能盖什么瓦屋，他们也没这条件，因此村里的房屋都是伐自山上木材搭建的棚房和草房，不少都是那种一刮风下雨就到处漏的那种。 尽管村民们将大部分屋子都腾了出来，可也无法让联军的几千官兵都能有地遮雨。 陆四没有“假仁假义”以委屈自己部下为代价换取顺军御营的拥戴，住进村子的是顺、顺各500名官兵，其他人则各自想办法。 习惯了长年流动作战的顺军将士野外生存能力明显比淮军要强，陆四巡视的时候发现这些顺军将士带有很多麻布，宿营时将战马按三尺左右距离一字排开，再将那些麻布盖在战马身上，四角打结，于是便形成一片让人叹为观止的“马篷”。 “马篷”下，三千多顺军将士和衣倚着马背，吃了些干粮后就开始休息，几乎是眨眼功夫，野地里就是一片呼噜声及不时响起的战马喷嚏声。 陆四静静看着，这些顺军将士无一不是农民出身，在没有追随李自成反抗明朝之前，他们不过是地里的农夫，看到官差就无形敬畏的普通人。而现在，这些农民却成了北中国最后的守护者。 “淮侯！” 刘体纯的声音很洪亮，这位打崇祯五年就追随李自成的农民军将领同袁宗第一样，给把锄头、腰上插杆烟枪，就是典型的陕北老农。 “刘将军！” 陆四拱了拱了手。 刘体纯好奇问道：“这么晚了，淮侯还不歇？” 陆四道：“习惯了，领军在外，将士们不安排好，我就睡不下。”言罢，让刘体纯自去歇着，他还要去淮军那边看看。 刘体纯点了点头，他与陆四不甚熟悉，有些话不方便说。正要去时，陆四却叫住他，笑着问道：“刘将军还有烟叶吗？” “烟叶？有！” 刘体纯示意亲兵取出一袋烟叶直接递给陆四，“想不到淮侯也好抽这口，俺只道你们南边人不喜欢这东西。” 陆四笑笑不语，自带人往自家队伍那边走去。 顺军不错的经验自是被淮军这边学了去，依葫芦画瓢，再加在山上找到一些山洞，两千多人同顺军那边一样在伏头岭山脚下睡成一片。 赵忠义同李元胤他们住在一处不大的山洞，陆四到时，一帮将领正围着篝火在烤，火堆上还架着口锅，里面煮有菜汤。 “三毛子找的些野菜，大伙干粮吃的多，嘴里没咸味，就弄了锅菜汤。”赵忠义一边说着一边将装在袋子里的盐巴摸出几块丢进锅中，李元胤拿刀在锅中搅了搅，舔舔刀尖，啧啧一声：“咸，有味。” “这野菜能不能吃的，别有毒。”陆四对这帮部下分辨野菜的能力表示怀疑。 “能吃，三毛子他们先吃了一锅。”赵忠义说着将他的碗拿出，随手用袖子在碗里一抹，拿勺子舀了一碗端给陆四。 陆四接过，对着碗里吹了几口，轻轻喝了一口，久违的咸觉顿时让他的舌头有些生津。 赵忠义让亲兵给众人都舀一碗，余下的让亲兵们分掉。 也没用筷子，陆四直接是将野菜“喝”进肚子，完事也是拿袖子一抹，随手放在地上。 “粮食还能撑多久？”陆四问赵忠义。 赵忠义道：“省着点还能撑三四天。” 陆四点了点头，伏牛山区离商洛山区还有三百多里，明日出伏牛山区西进速度就能提高，用不到三天就到赶到商洛山区，到时可以从清军运粮队获得补给。 “告诉弟兄们，这次西进商洛不是为了救李自成，是为了救我们自己。” “都督放心，这道理大伙都明白。” “早点歇着，天亮就动身，此地不能久留。”陆四说完便起身。 李元胤忽的问道：“都督，那些村民怎么办？” 陆四沉吟片刻，道：“我们只能救他们一时，不能救他们一世。” 李元胤点了点头，知道都督的意思。 “想要救人，就得结束这乱世。” 留下这句话后，陆四走出山洞前往他的居处。 也是沾了李翠微这个公主的光，陆四这个驸马爷单独有个棚屋，是顾君恩极力坚持的。 同礼法有关。 毕竟，李翠微是大顺公主。 至于公主殿下尚未与驸马举行婚礼就呆在一块，顾君恩倒不坚持什么礼法，袁宗第他们更是不觉有什么不妥。 一来是陛下降旨许婚，二来他们骨子里还是帮农民，行军打仗这么多年，对那婆婆妈妈的礼俗压根不重视。 “外面这么大雨，小心着凉冻了。” 陆四刚进屋，李翠微就过来替他解下蓑衣挂在墙上，见其浑身湿透，忙拿起毛巾替夫君擦拭起来。 “这雨下的不是时候。” 陆四坦然的站在那让李翠微给自己擦拭。 “我倒觉得这雨下的是时候。” 李翠微放下毛巾，竟是走到角落拎起一只铜壶过来往桌上的木桶倒水。水是热的。 陆四这才注意墙角有个地灶，里面的木柴还在烧着。 “为什么？” 陆四将毛巾放进热水泡了泡，洗了把脸。 “要照你说的，满洲人的粮草靠西安送来，那这雨一下，他粮车肯定难行，爹那里不是能撑得久些，说不定这会那鞑子已经围不下去了。” 说话间，李翠微又拿过一只小桶来，将桌上木桶的水倒进去，示意陆四坐下替他脱下靴子。 靴子脱下那刻，一股臭味扑鼻而来，李翠微竟是没有皱眉，反而如无事人般给陆四脱下袜子，然后将他的脚放进桶中，替他洗起脚来。 “嘿，那我们可就要盼着这雨越下越大才好，你爹他们在城里，鞑子在城外，这雨要下大了，鞑子受的罪比你爹还大。” 陆四顿了顿，看着蹲在桶前替自己洗脚的李翠微，面上浮出一丝温情，和声道：“你不必这样待我，我都带人走到这里了，难道你还怕我掉头回去不成。” “你以为我是讨好你，求你？...我只是尽婆姨的本份而矣，你们那的婆姨不伺候男人？” 李翠微抬头一脸不解的看着陆四。 陆四沉默了，然后没头没脑的说了句：“我真的很奇怪。” “奇怪什么？” 李翠微有些纳闷。 “你有时表现的像个金枝玉叶的公主，有时又表现得像是个农家媳妇，有时，嗯，还像山大王的压寨夫人...” 陆四其实更想说给他洗脚的这位大顺公主殿下似乎是有双重，甚至三重人格的女性，但怕她不明白只能这么形容。 “我算什么公主？” 李翠微停下了搓揉陆四脚丫的双手，神情有些哀伤，“我娘死的早，我爹跑出去时我才两岁，是三叔一手将我拉扯大，为了逃避官府的追捕，三叔带着我东躲西躲，有一顿没一顿... 见到爹之前，我只知道我是反贼的女儿，过的是乞丐要饭的生活，有的时候一饿就是两三天，好几次都是三叔冒着被人家抓到的危险去偷东西给我吃...逃难的路上，我同样也为了一口吃的同别的小孩打架，甚至还和三叔一起杀死一个饿急了的疯子...” 李翠微一边说，一边默默将陆四的双脚擦干，放在桶边。 “见到爹之后，我才终是有个依靠，爹叫顾先生教我识字读书，让双喜哥叫我骑马射箭，我很害怕会再同从前一样失去爹，走在路上总被人打量...他们不是想要我这小姑娘的身子，是想要我的肉...” 李翠微的声音有些哽咽。 “...打进西安城后，爹封我做公主，觉得从前对不起我，什么都由着我，哄着我，疼着我，除了天上月亮不能摘给我，别的只要我开口，他无论如何也会弄给我...那段日子，我真的很幸福，也以为自己从此是世间最幸福的女人，可是...” 李翠微轻叹一声，继而脸上却又露出笑容，问陆四：“我这个公主满打满算才不过两年，你说，我是公主还是反贼，亦或是金枝玉叶还是要饭的？” 不等陆四开口，又自嘲一笑：“爹要是死了，你还会说我是公主？” 陆四有些酸涩，正准备开口，外面有盘问声，继而就听顾君恩的声音传来：“淮侯和殿下歇了没有？” 陆四忙让亲兵请顾君恩进来，没想一块进来的还有袁宗第。 “这么晚了，先生同绵侯还要过来，是出了什么事么？”陆四直接光脚将屋内的两只小凳子搬到顾、袁二人脚下。 见淮侯竟是赤脚，顾君恩同袁宗第着实怔了一下，之后将来访的目的说了。 原来，袁宗第认为李自成被围之前，南阳一带集结了大量顺军，有十几万人之多，而这些顺军不可能都参加作乱，也不可能都被清军围住，肯定有不少人马散落在南阳各地。 因此袁宗第想派人去收拢这些溃兵，攻下原先刘宗敏、田见秀驻防的南召县，如此不仅可以为西进商洛的联军留一条退路，也能迫使围困新野的清军主力分兵，减轻李自成的压力。