第十七章 河工苦 猪头肉（谢盟主赵世极）
“一二三，拉！” 伴随着数十人的号子声，一大网兜的淤泥被从水中拽出，然后“哗”的一下倒入船舱。 黑乎乎的淤泥溅了船上几乎所有人一身，可除了溅在脸上挡住视线的会拿袖子抹一把外，其他人连看都不会看一眼。 整个清江埔南段三十里长的运河上，大致集结了七百多艘清淤船，这些船都是淮安府内河漕船厂造出来的，平日里船烂在那里没人管，这会却是不管好坏全拉了过来。 几百条清淤船一字沿着运河两岸排开，上千队挑着竹筐的河工在岸上不断来回，再加上河工们时不时的呐喊声，从高空看去，运河两岸如同一处硕大的工地，无比壮观。 河中央驶过的漕船和一些商船上的人对这一幕也是好奇，一个个站在船头看，就好像后世村民对修路队的围观般。 陆四也在挑淤泥的队伍当中，算上初到的那半天，这已经是他的第七天河工生涯了。 大伯陆有才给的那颗一钱重的银豆子发挥了很大作用，在排班干活时，宋五这个负责人没让陆家三个人下河挖泥，而是安排他们到清淤船上挑泥。 这个活虽然也苦，但起码不用下河挨冻。 这些天淮安一带的气温是越来越低，前天还飘了小雪。河里也都上了冻，先一天刚叫船破开，第二天早上铁定又结上，给清淤工作带了很大麻烦。 每天放工前，清淤船上的河工都得将舱里的淤泥清干净，要不然第二天冻得拿铁锹都铲不动。 如此恶劣天气，人还要下水干活，那罪要受多大可想而知。 上头也是考虑到这一点，所以吩咐下来各片区半个时辰就得换人下河，谁的片区要是冻死人了府里唯管事的问责。 从这个角度来看，淮安府包括上头的淮扬巡抚衙门对河工们的生命还是看得蛮重。 可即便如此，那刺骨冰水已让不少下河的河工生了冻疮。 也没药治，大家伙就这么挺着，顶多晚上睡觉前拿热毛巾敷敷，不管是痒还是疼，都得忍着。 一些冻疮严重的隔天再次下水时，整个人能激的一哆嗦。 说实在的，陆四真的挺佩服这个时代的人，不仅吃苦耐劳，温顺听话，干起活来还厉害。 他也想不通大哥文亮他们是哪来的力气，可以从早上一直挑到中午连气都不带喘的。 尤其是那蒋魁，两担足有上百斤的淤泥挑在肩上跟玩似的，路上还能跟人边走边聊。 陆四呢，能咬牙硬撑着就算不错了，一开口就提不上劲。 最初那两天，真是怎么干都吃不消，大哥文亮心疼这个弟弟，偷偷给了船上挖泥的几人十几个铜子，如此那些人就给陆四竹筐中每次少铲两下，将百十来斤重变成七八十斤，这样才叫陆四硬是挺了下来。 后面，倒也适应了，就是两侧肩上的皮都叫磨破了，只能拿布垫着，不然疼得很。 宋五下午的时候跟蒋魁打趣，说他要能同时挑两个担子跑一个来回，晚上就弄点猪头肉给他。 一个担子一百来斤，两个担子就是两百来斤，这个重量上肩还得跑着来回，陆四自认打死他也做不到。 可蒋魁做到了！ 望着这家伙挑着两百来斤淤泥轻松跑个来回，陆四眼都直了，真是佩服得五体投地。 当时也下意识的想到，也许人类的进步注定人类的体能会下降吧。 ......... 宋五没有食言，晚上还真给蒋魁弄了三两多猪头肉来。不过也不是他花钱买的，而是打王四棚里弄来的。 也就是刚到的那天王四的赌局没有弄起来，接下来的几天夜夜都开着。 听说不仅是好赌的河工去赌，连巡堤的士兵也有过去赌的。 动静不小，然而却没有人来管过，可见上上下下的关系王四他们都已经打点到位了。 陆小华子一直跟着王四他们鬼混，也没来找过陆四他们。倒是陆文亮时不时的念叨小华子，陆四这边却是想都不想。 河工们住的是山阳县统一在运河边搭建的木棚，十分简陋，四下用木板一钉，上面盖草，里面什么都没有，只在地上铺了厚厚一层干稻草。河工们把自已带来的草席往上一铺，被褥打开一帮人就能并排睡了。 因为上面要赶工期，每天放工的时候都差不多酉时左右，大概后世六七点钟，那会太阳早就下山了，天色也早就黑了。 陆四现在每天最盼听到的声音就是敲锣放工声。 铜锣声一响，那就跟小时候听到放学铃声似的，整个人立时从紧绷的状态一下放松开，无论是生理还是心理，都霎那间得到很大的满足。 陆文亮有个特权，就是每天能比别人提前半个时辰放工，原因是他要回去给大伙煮饭。 淮安府这边给河工们备的粮食陆续发下来了，宋五将属于他们的一份领了就放在棚里。 除了大米外，还有白菜和青菜，另外就是一个棚给一壶油。除此之外还给发一口铁锅和一个木桶，铁锅是方便河工们煮饭烧汤用的，木桶则是给河工们洗脚用的。 铁锅和木桶上面都有商家印记，想来是官府指点供货的商家。 别看这些东西不值钱，但经不住量大，一个河道工程上上下下不知道要分多少银子。 一个棚住十几个人，一壶油省着点用，倒也能撑到最后。 给发油最大的原因就是河工们干的都是重生活，没肉吃就罢了，但一定要有油水。 否则，用不了几天，河工们连大解都拉不出来，何提干活呢。 ......... 陆四他们回来的时候，陆文亮已经把饭煮好，锅里的菜汤也快沸了。 “爷，饿了。” 广远这孩子可是一点也没了刚开始来的新鲜劲，把工具往地上一搁就一屁股坐在了他爹烧火的小木头墩上，两只手往锅下面的火堆一凑，别提多暖和了。 几天的泥工生活干下来，这孩子也算是真正知道什么是苦了。 “马上就好了，你先坐着。” 陆文亮一边说着，一边起身帮大家伙把工具放好。他这人闲不住，大伙吃完饭后也是他张罗着把碗筷拿去洗。 陆四猜测可能这和宋五安排他们陆家三人不下水有关，文亮哥多半是心中过意不去，怕旁人说话。 因为干的都是泥工脏活，大家伙身上没一处干净的，因此没人这个时候进棚子，都在外面坐着一边闲聊一边等吃饭。 陆四坐在地上把脚上的草鞋脱了下来，几天活干下来，这双草鞋的底板都快磨通了，前面也叫顶破了。 而且草鞋穿在脚上不舒服，特别的磨脚，要不是脚上有双袜子垫着，陆四肯定自己这双脚一定会磨破。 见堂弟手中的草鞋已经不行了，陆文亮就让他扔了，等明儿重新再给他拿一双。 陆文亮带来的几双草鞋都是他爹编的，老人家手艺是绝对没话说的，但草鞋再好也是草编的，实在是经不住这一天天的来回。 陆四“嗯”了一声随手将草鞋塞在火堆中，又顺手把袜子脱下来烤干。 虽然没有下水，但挑的是淤泥，莫说袜子了，就是裤子也早是湿的了。 干活的时候不觉得如何，停下来风一吹，那真是贴着身子的凉。 见汤锅沸了，陆文亮忙叫大家伙拿碗来装饭盛汤。 汤虽然放了盐有点咸，但肯定不能就这么下饭，好在大家伙都带有咸菜，一帮人就或蹲或坐在棚子里吃起饭来。 吃到一半的时候，宋五过来了，把用纸袋包着的三两多猪头肉递给蒋魁，挤挤眼道：“怎么样，我宋五说话算数啊？” “不丑不丑，五爷说话比皇上还有用呢。” 蒋魁那个高兴劲儿，自出河工以来他也是半点荤腥没吃过的。